Produkcja fortepianów w Estonii była sztuką uprawianą pod koniec XVIII wieku i została udokumentowana już w 1779 roku. Rzemiosło rozkwitło, a na przełomie XIX i XX wieku istniało prawie 20 niezależnych firm produkujących fortepiany. Najbardziej znanym z tych producentów był Ernst Hiis-Ihse, którego ręcznie robione pianino z 1893 roku stało się prototypem fortepianu estońskiego. Po II wojnie światowej pan Hiis został zaproszony do założenia większego zakładu, znanego dziś jako Estonia Piano Factory.
Ernst Hiis’ Fabryka Fortepianów
Estońska Fabryka Fortepianów wywodzi się z pierwszych modeli fortepianów zaprojektowanych przez Ernsta Ihse-Hiisa w 1893 roku. Pan Ihse-Hiis zajmował się produkcją fortepianów i pianin. Jako stroiciel fortepianów światowej sławy muzyków klasycznych wymagał świetnego, bogatego brzmienia instrumentu, który stał się jego znakiem rozpoznawczym.
Fabryka Fortepianów w Tallinie
Po II wojnie światowej, w kraju obecnie okupowanym przez Sowietów, pan Hiis został zaproszony do kierowania projektowaniem i produkcją w państwowej firmie Tallinn Piano Factory i przeniósł produkcję do dawnej fabryki mebli tuż obok Kalamaja Park. Podczas gdy fortepiany produkowane w Estonii stały się popularne na scenach koncertowych na całym Wschodzie, dla których wyprodukowano ponad 7400 fortepianów koncertowych, budynek fabryki został rozbudowany, aby sprostać zapotrzebowaniu. W latach 60-tych produkcję pianin przeniesiono do Rygi na Łotwie.
W latach 1960-62 pan Enn Võrk został głównym inżynierem w Estońskiej Fabryce Fortepianów. Był wybitnym kompozytorem dzieł solowych, chóralnych i orkiestrowych, pracował jako organista i dyrygent chóru kościoła św. Jana w Tallinie.
Estońska Fabryka Fortepianów
Po odzyskaniu przez kraj niepodległości w 1991 r. fabryka została sprywatyzowana w latach 1993/94 w ramach pierwotnego wykupu menedżerskiego, a wraz ze zmianami na rynku miała trudności z utrzymaniem produkcji. Estoński pianista Indrek Laul, studiując w The Juilliard School, przez kolejne lata stopniowo nabywał akcje firmy i stał się jej większościowym właścicielem. Wraz z zespołem menedżerów zainicjował powstanie firmy. Instrumenty zostały przeprojektowane we współpracy z czołowymi ekspertami w dziedzinie fortepianów i wprowadzono nowy model, L168.
Doktor Laul zaczął zapraszać do współpracy swoją muzyczną rodzinę, stając się jednocześnie jedynym właścicielem fabryki. Venno Laul, dyrektor generalny fabryki w latach 2005-2018, ojciec Indrka, zbudował zespół, który wyniósł fabrykę na nowy poziom: wprowadzono dwa nowe modele fortepianów – L225 i L210 oraz powstała międzynarodowa sieć przedstawicieli. Matka Indraka, Reet Laul, kierowała zespołem kontroli jakości, a każdy fortepian był teraz sprawdzany pod kątem walorów muzycznych przez członka rodziny. Indrek został dyrektorem generalnym fabryki w 2018 roku.
W sierpniu 2022 r., jak wynika z ogólnokrajowego badania przeprowadzonego w Republice Estońskiej w 2021 r., państwowa agencja pocztowa Estonian Post wydała znaczek pocztowy i kopertę, aby upamiętnić estoński fortepian jako „wielki i ukochany przedmiot tego kraju”.
Źródło: https://www.estoniapiano.com
Wirtualne Muzeum Zabytkowych Instrumentów Muzycznych 